本文摘要：埃及神话中贝斯特的身份贝斯特（Bastet），是古埃及神话中的猫神，早于在埃及第二王朝（公元前2890年）左右，她之后开始不受人崇拜，在上下埃及的统一之前，她曾多次是下埃及的战争女神，与之比较的是上埃及的狮子女神塞赫美特，而因为其相似性，贝斯特的神职渐渐从战神转化成沦为家庭的守护神，象征物家庭寒冷与喜乐，甚广不受埃及人的青睐。

埃及神话中贝斯特的身份贝斯特（Bastet），是古埃及神话中的猫神，早于在埃及第二王朝（公元前2890年）左右，她之后开始不受人崇拜，在上下埃及的统一之前，她曾多次是下埃及的战争女神，与之比较的是上埃及的狮子女神塞赫美特，而因为其相似性，贝斯特的神职渐渐从战神转化成沦为家庭的守护神，象征物家庭寒冷与喜乐，甚广不受埃及人的青睐。埃及神话中贝斯特的讲解在最古老的神话中，贝斯特本来是享有狮子头部的女战神，但后来渐渐变化成现在的猫女神，在希腊统治者的时期，更进一步被转化成代表月亮的神明。

贝斯特作为下埃及的守护神，曾被视作法老的守护者，但她的地位后来被拉所代替，于是她和其他狮子女神（还包括泰芙努特，塞赫麦特，哈托尔等等）都被视作拉之眼（EyeofRa），也就是太阳神的支配。因此，不少壁画都刻画她和太阳神纳的大敌，浑沌之蛇阿佩普进行战斗。她的名字也和古埃及人存放在香膏的陶瓶有关，所以她有时候也被称作‘芬芳的守护者’。

除此之外，她也是家庭的守护神，象征物了对疾病和邪灵的对付。贝斯特的雕像一般来说都由雪花石膏做成，手中有时候不会拿着叉铃（sistrum）和狮子头装饰的项圈（aegis）。

在金字塔内的文字中，女神被看作是“法老的母亲和养育者”，女性生育能力的保护者，在神像的造型上，她有时几乎是一只猫，戴着或不戴着首饰；有时则是猫头女性身体的塑像。人们对她的崇拜在第十七王朝超过鼎盛，许多化妆品容器、乐器、护身符和小神像都用于猫或者猫头女身的造形，有的神像还不会常有一群小猫，似乎这是人丁兴旺的寓意。在古埃及文化中母猫一般都代表多个心地善良的女神，但如果猫的形象残暴则代表狮神塞赫美特，公猫则与太阳神有关，在新的王国时期它甚至被当成太阳神纳的化身，在亡灵书《在埃里奥波里的大猫》中，公猫的形象被叙述为车站在圣树前用刀杀掉浑沌之蛇阿佩普。

埃及神话中贝斯特的形象贝斯特最初以野猫形象经常出现，及后至公元前2100年左右，形象才改以以家庭宠物猫经常出现。以前，贝斯特的外观是猫头人身女性，后来，一些贝斯特雕塑却替她戴着上了后冠。贝斯特虽然形象后来被转变为宠物猫，但不受推崇的程度未弱化。埃及人此后肆意建筑贝斯特神殿并每年举办庆典活动以表彰其功绩和荣誉。

在希腊，贝斯特与狩猎之神阿尔忒弥斯合称，某种程度受到推崇。埃及神话中贝斯特的崇拜在古埃及猫颇受人们的赞许，它们滥捕蝎子、蛇、鼠等危害人类的动物，人们为它们奉祀了大量的塑像、石碑以及写出有文字的牌位。而被人奉祀的神猫死后不会被人们用香料涂身、放进特制的棺材内，被安葬在奉祀神猫的庙宇周围的墓地里。

古埃及人把猫尊为贝斯特的化身和象征物，这是因为猫的某些生活习性和生理特征，如夜行性、从不隐密的性爱生活和多产以及捕鼠以确保粮食收成，正好和贝斯特的职责相符合，也就很大自然地二者联系到一起。因此猫在埃及为圣兽，许多庙宇圈养猫，并按仪式进食它们。在古埃及，流浪猫不会受到爱护，家猫则能共享家庭食物。贝斯特的主要崇拜中心坐落于布巴斯提斯，附近尼罗河三角洲那里、现今取名为宰加济格的地方。

在古时候，那个地方被称作帕贝斯特（Per-Bast），也就是贝斯特之家的意思。希腊历史学家希罗多德在公元前五世纪时曾游览埃及，他在著作中详尽地刻画过贝斯特的神殿。贝斯特的神殿和许多被称作拉之眼的神明的神殿相近，外面呈圆形三面环河的结构。神殿本殿则是边长大约千米的正方形结构，由于坐落于城市的中央，所以车站在上面能眺望整座城市。

希罗多德提及芭丝德斯扎巴斯提斯的祭典是古埃及最重要的节日之一。在每年一度的祭典期间，多达七十万人（只还包括成年男女）不会乘船造访布巴斯提斯，在路途上仍然手舞足蹈、载歌载舞。在祭典期间，人们在祭品大量的动物之余，也开怀畅饮，消耗比余年更好的酒。

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